Karim Rashid

De forma prática, o que poderíamos dizer sobre Karim Rashid é muito simples: é um dos melhores. Não se trata de deslumbramento pessoal. São factos. Fez produtos de luxo para marcas como Christofle, Veuve Clicquot e Alessi; produtos democráticos para Umbra, Bobble e 3M; móveis para Bonaldo e Vondom; iluminação para Artemide e Fontana Arte; produtos de alta tecnologia para a Asus e a Samsung; design de superfície para Marburg e Abet Laminati; identidade de marca para o  Citibank e a Sony Ericsson e embalagens para a Method, Paris Baguette, Kenzo e Hugo Boss. O seu trabalho está presente em 20 coleções permanentes. Mais de 4000 designs em produção, mais de 300 prémios e trabalhos em mais de 40 países atestam a lenda deste designer com quem tivemos o privilégio de falar sobre a sua carreira e a missão de sustentabilidade que carrega sempre nos seus projetos. Por ser um dos nomes mais prolíficos da sua geração não poderia ter ficado de fora desta edição. Senhoras e senhores, eis o icónico designer industrial egípcio, criado no Canadá, que apostamos dizer não ser deste mundo.

É um dos melhores do mundo na sua área. Evidentemente nasceu para ser designer. Quando e como se apercebeu disso? 
Apercebi-me disso quando era muito novo. Nunca pensei em fazer mais nada. Quando era criança, desenhava igrejas e edifícios, pessoas e seja o que for. O meu pai sempre me disse para esboçar o que se vê, não o que se pensa que se vê. Daí que se olha para uma pessoa, coisa, ou paisagem e não se pensa numa pessoa, ou no objeto, ou na paisagem, mas apenas se vê que tudo são linhas, proporções, luz e escuridão.

Como é que o designer Karim Rashid faz do mundo um lugar melhor a cada dia? 
A minha inspiração é embelezar o mundo e moldar o futuro. Acredito que o design é extremamente consequente para a nossa vida diária e pode influenciar positivamente os comportamentos dos seres humanos. Os produtos e mobiliário devem lidar com o nosso fundamento emocional, aumentando assim a imaginação e a experiência popular. Concentrarmo-nos na experiência humana. Não vemos muito trabalho original no mundo porque muitos se limitam a copiar ou a fazer derivados. Poucas ideias, muitas variações. Não olhe para a mesma tipologia do seu projeto ou apenas se apropriará. Olhe para estruturas sociais, novas tecnologias e erros humanos. Inspiro-me nos erros do nosso ambiente construído e procuro melhorá-los. É assim que podemos fazer um mundo melhor.  

"Sempre detestei a ideia de que cores brilhantes e cores primárias são apenas para crianças”

É o tipo de pessoa que prefere fazer a dizer. É por isso que os seus projetos são geralmente eco-conscientes. Mas isso é algo de que não costuma falar. Algumas pessoas pensam que tudo o que faz é de plástico. Estão enganadas. Qual é a sua opinião sobre isto? 
Em primeiro lugar, penso que pelo facto dos meus interiores e objetos terem tanta cor ou padrões (as pessoas podem pensar) que eu não sou eco-consciente. Só porque algo é castanho ou bege ou de madeira, etc., vemos isso como sustentável, mas na realidade muitos produtos de madeira e outros materiais que aparecem em tonalidades naturais podem ser tóxicos e não sustentáveis. O mundo associa cores neutras ou verdes e castanhas à natureza. Isto é enganador. E por causa das minhas formas fluidas e cores fortes, não se acredita na questão. Não nos podemos livrar dos polímeros e precisamos deles para criar produtos democráticos, mas se os polímeros forem extraídos do oceano e dos resíduos e 100% reciclados, ou se estivermos a utilizar polímeros biodegradáveis, então podemos ter um planeta sustentável. Todos os dias há um novo avanço no nosso planeta global de plástico. Há dias li que existem ‘super-minhocas’ que comem esferovite, pelo que este pode ser um enorme trunfo para os resíduos plásticos globais que temos. 

Há preconceitos que podem ‘enganar’ os desatentos. Muito do que o Karim faz é cor de rosa. Pode explicar-nos de onde vem essa imagem de marca?
Adoro as cores rosa e techno – cores que têm uma vibração e energia do nosso mundo digital. Penso que as pessoas não são vendidas as cores, por isso não esperam comprar cores. 90% das pessoas vão comprar a cor em exposição em vez de usar a sua imaginação para visualizar outras opções. A beleza deste farrago na vida é a grande diversidade e escolha de tudo. Sempre detestei a ideia de que cores brilhantes e cores primárias são apenas para crianças e, quando envelhecemos, conformamo-nos às tonalidades escuras, ao cinzento banal e aos castanhos. A cor deve estender-se por todos os anos, as crianças devem ser educadas com cores e matizes sofisticados também, e não com cores primárias garridas. Sempre quis viver num mundo universal, onde tudo é belo, e tudo bem concebido.  

Na sua opinião, quais são os principais desafios que os designers enfrentam hoje em dia quando se trata de processos de fabrico e produção? Como podem superá-los?
Continua a ser um desafio fazer com que as pessoas reconheçam a importância do design. Esperemos que as minhas tentativas de o elevar às grandes artes que moldam o nosso mundo (como a música e a arquitetura) sejam lembradas muito depois dos meus objetos físicos. Muitos designers fazem um grande volume de trabalho, mas este permanece em forma de conceito apenas porque a chave para colocar trabalho no mercado é garantir que se trata de uma colaboração com um cliente/fabricante.

Está na indústria do design há mais de 30 anos. Tem passado por muitas mudanças sociais. Como conseguiu adaptar-se aos novos tempos sem perder a energia e a originalidade pelas quais é tão conhecido? 
A originalidade, creio eu, é sempre uma prioridade para um criador. Se eu quiser fazer um trabalho original (nascemos para criar e somos todos capazes de um trabalho original) então devo concentrar-me no respetivo assunto. Inclino-me sempre para as novas tecnologias porque isso me dá a oportunidade de criar algo original. Resumindo, o design é inseparável da tecnologia e da inovação. Se não se está a inovar ou a utilizar tecnologias prescientes, está-se a fazer styling e não a desenhar. 

" O design é inseparável da tecnologia e da inovação”

Já tem mais de 3000 obras espalhadas por todo o mundo. E já recebeu quase 300 prémios. Acha que chegou a altura de abrandar ou ainda há muito a fazer? 
Decidi, pós-COVID, fazer menos projetos. Já há muitos anos que faço design e agora vou mudar ligeiramente a minha opus. Abrirei uma galeria de arte e uma cafetaria, começarei a minha própria linha de moda, e farei mais interiores. Gostaria de projetar mais casas privadas, um hospital, museu, mesquita e pequenos eletrodomésticos, nomeadamente humidificadores, máquinas de café, liquidificadores, torradeiras, ferros de engomar, etc. Seria um sonho desenhar cenários para teatro e dança contemporânea, navios. Também gostaria de desenhar um carro elétrico, um sistema de música digital sem fios verdadeiramente bom, uma motorizada, uma bicicleta, e muitos mais hotéis (um em cada cidade para onde viajo). Ficar em casa durante a pandemia foi, durante muitos momentos, abrandar e reconsiderar a existência, e refletir e reconsiderar o seu significado e contribuição para o mundo. Idealmente, esta epidemia é um despertar da Mãe Natureza para que pensemos em consumir menos, abrandar e desfrutar e apreciar a nossa existência, para limpar o mundo e os nossos corpos.

Se tivesse de escolher qual o maior desafio profissional da sua vida, qual seria?
O meu projeto mais desafiante foi provavelmente o Metro de Nápoles. É o meu projeto mais prolongado até à data! Comecei em 2004 e só foi concluído em 2011. Mas estou muito orgulhoso do produto final. Selecionaram vários arquitetos famosos para projetar cada estação. As estações em Nápoles são designadas por "Estações de Arte”. A estação de Gae Aulenti tem trabalhos de Michelangelo Pistoletto e Joseph Kosuth. Algumas estações têm arte de Sol Lewitt a Sandro Chia. O Alessandro Mendini gosta da minha sensibilidade, o que foi realmente lisonjeador, uma vez que eu aspirava à sua visão quando estava na universidade e via-o sempre como um mentor. Uma vez que as estações estavam sob os auspícios da arte, em vez de conceber uma estação que fosse um pouco conservadora e ‘acentuá-la’ com arte, eu apenas fiz toda a estação como a minha arte digital. Assim, coloquei o orçamento de arte nas paredes e espaços interiores em vez de selecionar a arte. Vou sempre adorar o impacto e o desafio que foi o Metro de Nápoles. É o epítome do design democrático.